A Associação Tiempos Nuevos Teatro (TNT) surgiu em 1993, um ano depois da assinatura dos Acordos de Paz que terminaram com mais de uma década de guerra civil em El Salvador. Surgiu nas montanhas de um departamento (estado) historicamente excluído, Chalatenango, e ali permanece depois de 22 anos. E é dali, de um povoado de 1.300 habitantes na zona rural salvadorenha, que se projeta como uma referência em arte comunitária para toda a América Latina. 

“Em El Salvador sempre houve uma grande criatividade a combater a fera, durante várias décadas de conflito, como todo processo de libertação”, destaca o produtor cultural Julio Monge, um dos fundadores do grupo. “E desde o princípio estava clara a nossa missão como artistas populares: ‘construir cidadania através de processos educativos, artísticos e culturais, da organização e da participação dos diferentes setores da comunidade, como uma forma de desenvolvimento individual e coletiva, para a transformação social’”. 

Seus primeiros integrantes eram em sua maioria jovens que sobreviveram a massacres e atropelos diversos durante os anos de conflito armado, e começavam a viver com a esperança dos novos tempos. Eram jovens vinculados a grupos de educação popular que conseguiram se formar como produtores culturais e artistas cênicos, para apoiar a educação e a participação da comunidade. 

Entre as linhas de trabalho seguidas pela TNT estão o apoio à educação (educando crianças e alfabetizando adultos), a facilitação de oficinas e formação artística, o fortalecimento da memória histórica, a promoção da liderança juvenil, criativa, inovadora e com senso crítico, a valorização dos povos originários, a recuperação e a ressignificação de espaços culturais (praças, parques, casas comunales, etc). 

Respeito, alegria, companheirismo, solidariedade, liberdade e equidade são os valores que norteiam o trabalho da associação, que em duas décadas de existência montou mais de 40 espetáculos e realizou mais de 600 sessões nos palcos mais diversos, desde salas de teatro até parques, ruas e praças de todos os tipos. A companhia monta obras de reconhecidos dramaturgos nacionais e internacionais, mas muitos de seus espetáculos são de criação coletiva, inspirados na realidade cotidiana. São obras de teatro relacionadas, por exemplo, a campanhas de sensibilização de temas como aleitamento materno, alcoolismo ou gravidez na adolescência.